Classen Academy: Von "Kollegen-Champions" bis zum KI-Chatbot

Wachsender Wissenstransfer für Handwerk und Großhandel

Die Classen Gruppe setzt auf strukturierte Weiterbildung. Seit 2020 bündelt der Bodenbelagshersteller seine Schulungsaktivitäten in der Classen Academy, die eine interne und eine externe Säule umfasst. Im Gespräch mit FussbodenTechnik erläutern Julie Quervel, Geschäftsführerin für Prozesse & Finanzen, und ihre Schwester Céline Quervel, Geschäftsführerin für Vertrieb, Marketing und Produkte, sowie Carlos Rey Lopez, der Leiter der Classen Academy, das Konzept. Dieses reicht vom Wissenstransfer zwischen Classen-Kollegen, über die Weitergabe von Know-how für Zielgruppen wie Handwerk und Großhandel bis hin zum Einsatz künstlicher Intelligenz.

Die Verantwortlichen der Classen Gruppe haben erkannt, dass die strukturierte Weitergabe von Know-how zum entscheidenden Wettbewerbsvorteil werden kann. Der Bodenbelagshersteller aus Kaisersesch in Rheinland-Pfalz rief deshalb bereits im Jahr 2020 die Classen Academy ins Leben. Was als Antwort auf die zunehmende Komplexität moderner Bodenbeläge begann, hat sich heute zu einer zentralen Institution für die Qualifizierung von Mitarbeitern und Kunden entwickelt. Das Konzept ruht dabei auf zwei stabilen Säulen: einer internen für die eigene Belegschaft und einer externen für Partner aus Handwerk und Großhandel.

Hinter der Classen Academy steht ein klares Ziel: Wissen nicht nur zu generieren, sondern es langfristig im Unternehmen zu verankern. Dies ist besonders vor dem Hintergrund eines natürlichen Umbruchs relevant. "Wir befinden uns in einem Transformationsprozess, der einen Generationenwechsel innerhalb der Inhaberfamilie von Classen und auch bei unseren langjährigen Mitarbeitern einschließt", erklärt Céline Quervel, Geschäftsführerin für Vertrieb, Marketing und Produkte - und Enkelin des Classen-CEO Dr.Hans-Jürgen Hannig. Angesichts dieses Prozesses sei es von existenzieller Bedeutung, das komplexe Branchenwissen zu sichern und strukturiert an jüngere Kollegen weiterzugeben. Die Classen Academy fungiert hierbei als Brücke zwischen der Erfahrung der "alten Hasen" und der Dynamik der neuen Generation.

Das Champion-Prinzip:
Kollegen lernen von Kollegen

Die interne Säule der Classen Academy, maßgeblich gestaltet von Julie Quervel, Geschäftsführerin für Prozesse & Finanzen, bricht mit klassischen hierarchischen Schulungsstrukturen. Inspiriert von Systemen großer Wirtschaftsprüfungsgesellschaften, hat das Unternehmen das sogenannte "Champion-Prinzip" etabliert: "Wenn jemand in einem bestimmten Bereich - sei es ein System, ein Programm oder ein Prozess - besonders versiert ist, wird er bei uns zum Champion oder Trainer", erklärt Julie Quervel.

Unter dem Motto "Kollegen lernen von Kollegen" geben interne Experten ihr Wissen direkt weiter. Die Bandbreite der Themen ist dabei beeindruckend: Sie reicht von essenziellen Pflichtschulungen zu Arbeitssicherheit und Datenschutz über Soft-Skill-Trainings in Excel oder Power-Point bis hin zu tiefgreifenden Produktschulungen. Um die Inhalte nachhaltig verfügbar zu machen, nutzt Classen einen Mix aus Live-Video-Schulungen via Teams und einer stetig wachsenden Wissensdatenbank mit Kurzclips.

Digitale Plattform
und KI-Unterstützung

Ein Meilenstein in der Entwicklung der Academy ist der jüngste Relaunch der Unternehmenswebseite. Unter www.classen.de wurde die Academy als zentrale Plattform integriert, die unter dem Menüpunkt "Service" alle relevanten Ressourcen bündelt. Neben Verlegevideos, Downloads und FAQs bietet ein spezieller Login-Bereich Zugang zu tiefergehenden Schulungen.

Ein besonderes Augenmerk verdient die Integration Künstlicher Intelligenz (KI): Mit dem Chatbot "Aera" hat Classen einen wertvollen KI-Helfer geschaffen, der auf Chat GPT basiert. "Aera ist unser Charakter für alles, was Künstliche Intelligenz im Unternehmen repräsentiert", erläutert Céline Quervel. Der Bot liefert Endverbrauchern, Kunden und Mitarbeitern unmittelbar Antworten zu Produkten und Kategorien. Die Ambitionen gehen jedoch weiter: Geplant ist eine Spezialisierung in einen vertraulichen internen Chatbot sowie eine externe Version, die Handwerkern direkt bei spezifischen Verlegeproblemen auf der Baustelle assistiert.

Praxisnähe als Erfolgsschlüssel
der Classen Academy

Während die digitale Infrastruktur das Rückgrat bildet, bleibt die Anwendungstechnik das Herzstück der Classen Academy. Deren Leiter Carlos Rey Lopez, ein erfahrener anwendungstechnischer Spezialist, weiß, dass Theorie allein im Handwerk nicht ausreicht. "Unsere neuen Bodenbeläge - wie Dryback, Looselay oder die nachhaltigen Verlegesysteme - sind technisch komplexer und beratungsintensiver als frühere DIY-Produkte", betont er.

Das Academy-Prinzip setzt dabei konsequent auf eigenes Personal. Dennoch verschließt sich Classen nicht der Expertise von außen. Für eine fachgerechte Untergrundvorbereitung vor der Belagsverlegung pflegt Classen Partnerschaften mit Verlegewerkstoff- und Werkzeugherstellern. Gemeinsame Workshops bei Kunden oder Veranstaltungen in Kaisersesch garantieren, dass die Teilnehmer ein ganzheitliches Verständnis des Systems "Boden" erhalten.

Die Zielgruppe der externen Schulungen ist breit gefächert: Vom Fachhandel über den klassischen Bodenleger bis hin zu Malern und Fliesenlegern. Besonders die innovativen Wand- und Bodenbeläge auf Polypropylen-Basis (PP), die unter dem Markennamen Ceramin bekannt sind, stehen im Fokus der anwendungstechnischen Trainings.

Carlos Rey Lopez setzt dabei auf einen ausgewogenen Mix der Formate. Allein im Jahr 2025 wurden 71 Veranstaltungen durchgeführt, wobei etwa ein Drittel als Online-Training stattfand. "Die Online-Variante ist sehr gut geeignet für den schnellen Wissensaustausch oder zur Schulung großer Vertriebsteams mit 70 oder mehr Teilnehmern", sagt der Academy-Leiter. Céline Quervel ergänzt, dass diese hohe Reichweite ideal sei, um neue Produkte zeitgleich in verschiedenen Regionen vorzustellen.

Trotz der digitalen Möglichkeiten bleibt die Präsenzschulung - ob in Kaisersesch oder direkt beim Kunden - unverzichtbar. "Handwerker und Vertriebspersonal müssen das Produkt in die Hand nehmen, sie müssen den Belag begreifen", ist Rey Lopez überzeugt.

Im modern ausgestatteten Schulungsraum in Kaisersesch ermöglichen drei Kameras an den Verlegetischen eine interaktive Übertragung, bei der Arbeitsschritte, Details und auch spontane Fragen der Teilnehmenden unmittelbar visualisiert werden können. Ein wesentlicher Erfolgsfaktor ist dabei die Effizienz: Oft reichen bereits 90-minütige digitale Sessions aus, um einen ersten Eindruck sowie einen gezielten Wissenstransfer zu erzielen - ohne dass das Vertriebspersonal der Kunden durch An- und Abreise einen kompletten Arbeitstag verliert.

Modernes Studio für
Classen Academy der Zukunft

Die Reise der Classen Academy ist noch lange nicht zu Ende. Die Verantwortlichen haben bereits klare Visionen für die kommenden Jahre. Bis 2026 soll die digitale Infrastruktur weiter ausgebaut werden. Geplant ist unter anderem ein professionelles Studio für Online-Veranstaltungen, das mit Greenscreen-Technik ausgestattet wird. Dies soll es ermöglichen, kundenindividuelle Präsentationen auf einem völlig neuen visuellen Niveau zu gestalten - sei es an den Classen-Standorten in Kaisersesch, in Baruth in Brandenburg oder im polnischen Krakau.

Die Classen Academy beweist eindrucksvoll, dass die Transformation eines traditionellen Industrieunternehmens in die digitale Ära nur dann gelingt, wenn der Faktor Mensch und dessen Qualifizierung im Mittelpunkt stehen. Durch die Kombination aus internem "Champion-Wissen", externer Fachpartnerschaft und moderner KI-Technologie schafft die Classen Gruppe ein Fundament, auf dem sowohl die eigenen Mitarbeiter als auch die Kunden weltweit auf dem aktuellen Wissensstand sind und nachhaltig wachsen können.

Classen im Überblick

W. Classen GmbH & Co. KG
Werner-von-Siemens-
Str. 18-20
56759 Kaisersesch
Tel.: 0 26 53 / 9 80-0
info@classen.de
www.classen.de

Geschäftsführung:
-Dr. Hans-Jürgen Hannig
-Stefanie Quervel
-Mathias Gorecki
-Céline Quervel

Geschäftsführerin Classen Holz Kontor Prozesse & Finanzen: Julie Quervel

Leiter Classen Academy: Carlos Rey Lopez

Gründungsjahr: 1962

Umsatz 2023: 508 Mio. EUR

Anzahl Mitarbeiter: rund 2.000

Produkte: Laminatböden, PVC-freie Wand- und Designbeläge, Innentüren und Zargen sowie Patente