Planvolle Übergabe

Geht man an den Schaufenstern des Bettenstudios Nolten vorbei, wird auf den ersten Blick deutlich: Hier geht es um mehr als um Matratzenkauf oder ein neues Bett für das Schlafzimmer. Eine Wirbelsäule als sehr großes Ladenschild macht neugierig. Rückengesundheit und gesundes Schlafen stehen im Vordergrund des Fachgeschäfts – und das schon seit der Gründung 1988. Genauso planvoll und zukunftsweisend, sich auf gesunden Schlaf zu konzentrieren, ging der Firmengründer Burkhard Nolten auch bei der Übergabe des Geschäftes an seinen Sohn Christoph vor.

1988 gründete der Kaufmann Burkhard Nolten das Bettenstudio Nolten in Essen, er spezialisierte sich auf individuelle Beratung und schon damals auf rückengerechte Produkte. Aus diesem Grund arbeitet das Bettenstudio heute etwa mit der Innova Messstation vom Ergonomischen Institut in München und dem Wirbelscanner. Durch die Vermessung des Körperbaus erhalten die Kunden die Information, welche Matratze, Lattenrost oder Kissen zu ihnen passt. Deshalb sollten Kunden für die Beratung auch ausreichend Zeit mitbringen.

Die Zusammenarbeit mit Physiotherapeuten sowie ein aktives Empfehlungsmarketing machte das Bettenstudio zu einem erfolgreichen Familienunternehmen. Burkhard Nolten hält sogar Vorträge über gesundes Schlafen etwa für Physiotherapeuten. „Schlafen in der Medizin ist ein Stiefkind“, erläutert er.
Vor zwölf Jahren stieg der gelernte Speditionskaufmann Christoph Nolten als Mitarbeiter in das Geschäft seines Vaters ein. Zu der Zeit dachten weder Vater noch Sohn an eine Übernahme. Burkhard Nolten drängte weder seinen Sohn noch seine Tochter, in seine Fußstapfen zu treten. Mit seiner Leidenschaft für wirtschaftliche Themen und der Freude an Verkauf und Beratung kam die Überlegung, die Nachfolge anzutreten bei Christoph Nolten von allein. Sein Vater erläutert: „Irgendwann kam die Frage auf, was wird aus meinem Geschäft, und als feststand, Christoph wird das Bettenstudio übernehmen, war für mich klar, nach und nach die Verantwortung abzugeben. Christoph sollte nicht ewig in der zweiten Reihe stehen.“

Auf über 400 Quadratmeter werden Matratzen und Bettsysteme in einem freundlichen Ambiente präsentiert.

Bevor der Sohn weitere Aufgaben übernahm, machte er Praktika bei befreundeten Bettenstudios und begann ein duales Studium an der LDT Nagold. Durch den Austausch mit dem Netzwerk Bettaktiv hatte Burkhard Nolten schon einige Generationswechsel verfolgt und wusste, worauf zu achten ist und was besser vermieden werden sollte. Manchmal kribbelt es in ihm, wenn er im Laden etwas sieht, was er anders machen würde. Aber er weiß auch, sein Sohn Christoph muss seinen eigenen Weg gehen. „Ich habe gelernt loszulassen, jeder muss seine Fehler machen“, betont Nolten senior.

Stufenweise hat Christoph Nolten immer mehr Aufgaben übernommen, 2023 gab es den kompletten Schnitt. Durch den durchdachten und sorgfältig koordinierten Prozess lief der Generationswechsel nahezu reibungslos. Finalisiert wurde er durch den Tausch von Arbeitsplätzen. So wurde die Übernahme nicht nur symbolisch, sondern auch physisch deutlich: Burkhard Nolten hat sein Büro geräumt und auch die Aufgaben wurden umverteilt. Burkhard Nolten ist etwa nun für den Bereich Disposition verantwortlich und Christoph Nolten für die Mitarbeiter und Social Media. Damit sollten alte Strukturen aufgebrochen, aber gleichzeitig die Unternehmensphilosophie erhalten bleiben. Die offene Unternehmensführung ist Teil davon. Der Erfolg spricht für diesen Gedanken, ein Zeichen ist die lange Mitarbeiterangehörigkeit. Christoph Nolten erklärt: „Wir sind eine Familie, wir haben Mitarbeiter, die sind seit 15 und 20 Jahren im Team.“

Um sich auf die Aufgabe der Geschäftsführung vorzubereiten, hat Christoph Nolten Seminare für Führungskräfte besucht und wird dies auch zukünftig fortsetzen. Ein Schwerpunkt, den er setzt, ist die Mitarbeitergewinnung und -bindung. Dazu wurde etwa das Job-Bike-Programm eingeführt, zukünftig sollen noch weitere Benefits wie eine Zusatzkrankenversicherung hinzukommen. „Zufriedene und loyale Mitarbeiter sichern den Erfolg und die Stabilität des Unternehmens“, so Christoph Nolten.

Ein weiterer Schritt wird die Vergrößerung der Ladenfläche sein. Direkt neben dem Bettenstudio befindet sich das Ergonomiestudio Rückgrat, das Burkhard Noltens Bruder Norbert seit 1997 führt. Das Studio, in dem es um den ergonomisch korrekten Arbeitsplatz geht, ist eine Teilfiliale des Bettenstudios, die im nächsten Jahr von Christoph Nolten übernommen wird. Das Unternehmen konzentriert sich dann komplett auf das Kerngeschäft, den gesunden Schlaf. Norbert Nolten wird das Bettenstudio mit seiner Expertise weiter als Verkäufer unterstützen.

Im Bettenstudio Nolten dreht sich alles um den gesunden Schlaf.

Auf lange Sicht denkt Christoph Nolten auch über einen Standortwechsel innerhalb Essens nach. Die jetzigen Räume sind gemietet, Christoph Nolten möchte gerne ein eigenes Geschäft kaufen oder sogar bauen. Allerdings ist die Suche nach einer passenden Immobilie schwer, da es im dicht besiedelten Raum Essen wenig Angebote gibt.
„Durch die neue Verantwortung habe ich die Arbeit meines Vaters noch mehr schätzen gelernt“, sagt Christoph Nolten. Er bewundert den damals mutigen Schritt, sich mit zwei kleinen Kindern selbständig zu machen. Inzwischen ist Nolten junior selbst Vater einer kleinen Tochter und weiß nun um so mehr, was dieser Schritt bedeutet. Offiziell bekannt gegeben haben Vater und Sohn den Generationswechsel zum 35-jährigen Betriebsjubiläum im Sommer 2023, die Stammkunden reagierten erleichtert und freuen sich, dass das Unternehmen weiter besteht und in Familienhänden bleibt.

Viele Kunden fragten auch gleich, wann Burkhard Nolten denn nun in den Ruhestand gehe. Aber daran ist noch nicht zu denken. Er arbeite zu gerne und fühle sich noch zu jung, um in den Ruhestand zu gehen, sagt er. Er engagiert sich weiter im Bettenstudio, freut sich aber über eine „nur noch“ 40-Stunden-Woche und auch darüber, die Hauptverantwortung seinem Sohn zu überlassen. Die Verantwortung abzugeben fällt Burkhard Nolten leicht, er genießt nun seinen Urlaub, ohne in diesem etwa noch Geschäftskorrespondenz erledigen zu müssen. „Das war ein ungewohntes und schönes Gefühl“, erklärt Burkhard Nolten. Überhaupt Urlaub – im Jahr 2023 gönnte er sich seit 35 Jahren erstmals drei Wochen am Stück. Und auch für die Hobbys ist endlich Zeit: Golf und Wandern, gemeinsam mit seiner Frau Kerstin.